据海洋保护组织OceansAsia去年年底发布的一份题为“海滩上的面具”的报告称，2020年，约15.6亿个口罩流入海洋，对海洋生物产生威胁。

据央视财经报道， 动物学家在巴西海岸发现一只企鹅尸体，解剖后发现其胃里有一只完整的N95口罩。

海洋动物误吞口罩导致死亡的事件并不在少数。除了企鹅尸体内发现完整口罩外，还有人在清洁迈阿密海滩时，看到口罩绳子缠绕在一只已经死亡的河豚身上。

疫情暴发以来，人们对于口罩的需求及使用量暴增，也严重威胁到海洋生态：不但发现有章鱼躲在废弃口罩下、企鹅误吞N95口罩导致营养不良，还发生不少海洋生物被口罩左右两边的耳带缠绕而死亡的案例。

据《卫报》报道，口罩重量轻巧，十分易于移动，能够漂浮数公里直达海底最深处。一旦进入海中，鱼类就毫无疑问地将会以它们为食，从而导致胃阻塞、窒息甚至死亡。此外，口罩还会缠绕小鱼、螃蟹和软体动物(如水蜗牛等)，将它们勒死。

拉各斯大学的环境顾问和讲师表示，鲨鱼和鲸鱼这样的大鱼张开嘴时，会吞下大量可见的东西，因此会吞咽包括口罩在内的塑料。这些食物定居于肠道，降低了他们摄取正常食物的能力，阻碍了食物在肠道中的流动，最终导致死亡。

口罩上的橡皮筋会给野生动物带来致命危险。因此，英国皇家防止虐待动物协会(RSPCA)建议丢弃口罩前，剪掉口罩上的橡皮筋。

受全球新冠疫情的影响，多年来一直稳步上升的塑料消费量大幅增加。个人防护设备特别是口罩，已成为预防病毒传播的常用工具。

为了满足急剧增长的需求，个人防护设备的生产已经扩大，浪费也急剧增加。 而当它们被乱扔、废物管理系统不足或不存在或系统因废物量增加而不堪重负时，就会进入海洋。

一份名为“海滩上的面具”的报告称，2020年，约15.6亿个口罩流入海洋。以一个口罩平均约重3、4克来估算，这导致了额外的4680至6240吨的海洋塑料污染。

据估计，塑料污染每年导致10万只海洋哺乳动物和海龟、100多万只海鸟以及更多的鱼类、无脊椎动物和其他动物死亡，还对渔业和旅游业产生了负面影响，给全球造成经济损失。

世界自然保护组织(WWF)亦有研究表明，如果所用口罩中有1%处置不当，则每月将有1000万只口罩将对环境造成污染。

OceanAsia的报告指出，2020年全球生产口罩的数量推估有520亿个，保守损耗率为3%。

由于一次性口罩是各种熔融塑胶制成，再加上成分和污染及感染的风险，很难回收利用。其主要制作原材料为聚丙烯等，属于不可降解塑料，在环境中降解需长达400至500年的时间。

因此，流入海洋的15.6亿只口罩需要450年才能逐渐转变成微塑料，对海洋生物以及海洋生态系统造成极大的负面影响。

那么，如何妥善处理废弃口罩才能避免对生态环境造成严重破坏?

OceansAsia组织向全世界发出呼吁：

对于各国政府：

执行旨在鼓励使用可重复使用的口罩的政策，例如发布关于适当制造和使用可重复使用的口罩的准则;

促进创新和开发一次性塑料口罩的可持续替代品;

通过增加罚款来阻止乱扔垃圾，并教育公众以负责任的方式处理口罩;

维修和改进废物管理系统，以减少损失和溢出。

对于普通民众：

个人应尽可能佩戴可重复使用的口罩;

用过的废弃口罩负责任处理，不乱扔。

对此，我国也有严格规范的废弃口罩处置程序：

就个人而言，我们需共同努力，为生物们营造安全的生存环境，贡献一份力所能及的力量，让“海滩上的面具”越来越少。